Peter Ford đã chứng kiến cận cảnh cả những hứa hẹn lẫn cạm bẫy của các cam kết khí hậu từ giới doanh nghiệp. Ford, 40 tuổi và là người Anh, gần đây đã có năm năm làm việc tại Hennes & Mauritz (H&M) nhằm cố gắng giảm lượng khí thải trong chuỗi cung ứng khổng lồ của tập đoàn thời trang Thụy Điển, từ dây chuyền may mặc ở Campuchia đến xưởng nhuộm ở Việt Nam. Ông đã gặp gỡ hàng trăm nhà cung cấp, thúc đẩy cải thiện hiệu suất năng lượng và loại bỏ nồi hơi đốt than. Và phải công nhận rằng H&M đã đầu tư khoảng 200 triệu đô la Mỹ mỗi năm cho những nỗ lực này và gần đây báo cáo mức giảm 24% lượng khí thải trong chuỗi cung ứng.

Nhưng Ford không lấy vậy làm vui mừng. “Xét toàn ngành, mọi thứ vẫn chưa ổn,” ông thẳng thắn nói. Khí thải từ ngành may mặc vẫn đang tăng và theo công ty tư vấn McKinsey, có thể tăng thêm 30% nữa trong thập kỷ này. Theo Ford, dù vài thương hiệu đang rất nỗ lực, phần lớn ngành này “thà ngồi yên chờ mọi thứ tự diễn ra.” Tình trạng lệch pha đấy không chỉ của riêng ngành thời trang. Từ hàng không đến ngân hàng hay bán lẻ, câu chuyện đều giống nhau: Trong vài thập kỷ qua, hơn 4.000 công ty đã đưa ra những cam kết khí hậu lớn, nhưng kết quả thì ít ỏi, và lượng khí thải vẫn tiếp tục tăng.